Rajam Santo Stefanus oleh Giovanni Battista Lucini. [Foto: CNA]
KOSAKATA.ORG - Jika “Raja Wenceslas yang Baik” adalah salah satu himne Natal yang Anda nantikan setiap tahunnya, Anda mungkin tahu santo mana yang dirayakan hari ini — St. Stefanus, orang pertama yang mati demi Kristus yang bangkit.
Umat Katolik Roma merayakan pestanya pada tanggal 26 Desember, sedangkan umat Katolik Timur menghormatinya satu hari kemudian, pada tanggal 27 Desember.
Stefanus adalah seorang Yahudi yang kemungkinan besar menjadi pengikut Yesus saat ia masih melayani di bumi.
Dia mungkin termasuk di antara 70 murid yang diutus Kristus sebagai misionaris, yang memberitakan kedatangan kerajaan Allah sambil bepergian tanpa membawa harta benda.
Yang terkenal adalah Stefanus dirajam sampai mati di dekat Gerbang Damaskus di Yerusalem karena menyatakan imannya kepada Yesus.
Saat ini, di dekat lokasi kemartiran Stefanus, sebuah gereja dan biara Katolik yang megah telah berdiri sejak tahun 1900.
Sebuah kapel dalam berbagai bentuk untuk memperingati kemartiran Stefanus telah ada di lokasi tersebut setidaknya sejak abad kelima.
Setiap tahun, Gereja St. Stephen (Saint-Étienne dalam bahasa Prancis), sebuah basilika kecil, merayakan pelindungnya dengan Misa dan makan.
Biarawan Dominikan saat ini didirikan pada tahun 1882 dan para Dominikan saat ini menjalankan École Biblique et Archéologique Française de Jérusalem, sebuah pusat studi alkitabiah yang sangat dihormati.
Siapakah Stefanus?
Dalam Kisah Para Rasul, Lukas memuji Stefanus sebagai “seorang yang penuh iman dan Roh Kudus,” yang “melakukan mukjizat-mukjizat dan tanda-tanda besar di antara orang-orang” pada masa-masa awal Gereja.
Dia mungkin termasuk di antara 70 murid yang diutus Kristus sebagai misionaris, yang memberitakan kedatangan kerajaan Allah sambil bepergian tanpa membawa harta benda.
Pidato Stefanus sesaat sebelum kemartirannya merupakan pidato terpanjang yang tercatat dalam Kisah Para Rasul.
Di dalamnya, orang suci ini menggambarkan penolakan Israel terhadap rahmat Tuhan di masa lalu, dan menuduh otoritas agama saat ini “menentang Roh Kudus” dan menolak Mesias.
Sebelum dia dibunuh, Stefanus mendapat penglihatan tentang Kristus dalam kemuliaan. “Lihat,” katanya kepada pengadilan Yahudi.
“Aku melihat langit terbuka dan Anak Manusia berdiri di sebelah kanan Tuhan!” Dia diseret dan dirajam sampai mati.
Kemartiran Stefanus diawasi oleh seorang Farisi bernama Saul — yang kemudian menjadi Santo Paulus — yang menjadi muridnya setelah mendapat penglihatan dramatis tentang Kristus dan dirinya sendiri menjadi martir.
Banyak Paus telah merenungkan selama bertahun-tahun tentang pentingnya St Stefanus dalam kehidupan Gereja.[*]
Sumber: CNA
